El etiquetado precautorio de alérgenos está más cerca de contar con un marco armonizado a nivel internacional. El Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos (CCFL) ha publicado nuevas directrices sobre el uso del etiquetado precautorio de alérgenos (EPA), que serán elevadas a la Comisión del Codex Alimentarius para su adopción final.
Hasta ahora, y pese a la existencia de la Directiva 2003/89/CE integrada en el Reglamento (UE) nº 1169/2011, la ausencia de normas armonizadas sobre el etiquetado precautorio ha llevado al uso de la mención ‘puede contener…’ forma generalizada como mecanismo de protección jurídica sin una evaluación del riesgo rigurosa.
El objetivo de las nuevas directrices es claro: evitar el uso indiscriminado de este tipo de menciones (‘puede contener…’) y garantizar que solo se utilicen cuando exista un riesgo real derivado de la presencia no intencionada de alérgenos por contaminación cruzada. Las nuevas directrices establecen un enfoque basado en la evaluación del riesgo, apoyado en criterios científicos y las dosis de referencia de la FAO y la OMS.
Adicionalmente, el Codex ha solicitado la puesta en marcha de programas de formación y herramientas digitales que faciliten su implantación por parte de las autoridades competentes y la industria alimentaria.
Etiquetado más claro, mayor seguridad
Si bien estas directrices no son obligatorias, constituyen un referente internacional sobre el que, previsiblemente, evolucionarán las legislaciones nacionales y regionales. La Unión Europea ya trabaja en una regulación armonizada del etiquetado preventivo.
El objetivo es:
- Ofrecer una mayor protección a las personas alérgicas.
- Reducir la confusión que genera el uso excesivo de advertencias precautorias.
- Favorecer una aplicación homogénea por parte de los operadores alimentarios.
Para las empresas alimentarias, este cambio supone la necesidad de revisar sus programas de gestión de alérgenos, reforzar la evaluación del riesgo de contaminación cruzada y justificar técnicamente el uso de las menciones precautorias en el etiquetado.
En Elkolab ayudamos a las empresas del sector a adaptarse a estos nuevos requisitos mediante la implantación y revisión de planes de gestión de alérgenos, la revisión del etiquetado, la evaluación del riesgo y el asesoramiento técnico necesario para cumplir con la normativa y reforzar la seguridad alimentaria.
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